农历六月二十四，彝族人的年
每年农历六月二十四日，是彝族人的火把节。这一天被彝族人视为仅次于春节的重要节日，在石屏的花腰彝族山寨里，这是一年中最热闹、最喜庆的夜晚。
火把节的由来
关于火把节，彝族中流传着多种版本的神话传说。最广为人知的一个版本是：古时候，天上的神灵嫉妒人间的幸福，派遣大力士到人间祸害百姓。彝族英雄吾土打败了大力士，神灵一怒之下放出漫天蝗虫，欲毁掉人间庄稼。彝族人便点燃火把，彻夜照耀农田，终于驱走了蝗虫，保住了收成。此后，人们年年燃火把，纪念这次胜利。
火把节的活动
在石屏，火把节的庆祝活动热闹非凡：
- 扎火把：用松木、竹竿扎成粗大的火把，少则一人高，多则数米高
- 打火把：夜幕降临，家家户户点燃火把，男女老幼提着火把游走田间地头，驱虫祈福
- 斗牛：白天举行斗牛比赛，村中最强壮的公牛在场上角力，胜者荣耀全寨
- 摔跤：年轻男子在广场上展开摔跤比赛，技高者赢得姑娘青睐
- 歌舞：入夜后，篝火燃起，烟盒舞、海菜腔轮番登场，载歌载舞直至天明
火把节与爱情
在花腰彝族的传统中，火把节也是年轻男女互相认识、表达爱意的重要时机。火光摇曳中，姑娘们盛装出席，小伙子们鼓足勇气，用歌声和眼神传递情意。许多美好的彝族爱情故事，便在火把节的夜晚开始。
火把节的火，是彝族人心中永不熄灭的光。它燃烧着对土地的热爱，对祖先的敬仰，对生活的无限热情。